Stai seguendo Dante tra le anime dannate e, arrivato al fango dello Stige, può venire il dubbio: chi è immerso nell’acqua e chi resta sotto? Nel quinto cerchio dell’Inferno Dante colloca gli iracondi in superficie e gli accidiosi sommersi, anche se il significato di questi ultimi è meno semplice di quanto sembri.
Lo Stige divide ira visibile e risentimento nascosto
- Luogo: il quinto cerchio si trova nella palude Stigia, tra il quarto cerchio e la città di Dite.
- In superficie: gli iracondi si azzuffano nel fango; sotto l’acqua, gli accidiosi sospirano.
- Canti: la scena comincia nel canto VII e prosegue nell’VIII, con l’incontro di Flegiàs e Filippo Argenti.
- Attenzione alla numerazione: il quinto cerchio dell’Inferno non coincide con la quinta cornice del Purgatorio.
Il quinto cerchio comincia nel canto VII e continua nell’VIII
La palude entra in scena alla fine del canto VII, dopo che Dante e Virgilio hanno attraversato il cerchio degli avari e dei prodighi. Dante vede lo Stige come un pantano buio, dove anime nude si colpiscono con mani, testa e piedi. La violenza ha una forma corale, quasi senza volto.
Il passaggio al canto VIII non porta i poeti in un cerchio nuovo: restano nello stesso luogo mentre Flegiàs li traghetta verso Dite. La divisione in canti e quella dello spazio infernale, dunque, non coincidono sempre; qui due canti raccontano un’unica traversata.
Gli iracondi si vedono, gli accidiosi si sentono gorgogliare
La disposizione delle anime traduce la loro colpa in un’immagine netta. Gli iracondi si percuotono nel fango; gli accidiosi restano sommersi e fanno ribollire la superficie con i sospiri. La loro voce non arriva integra: Dante dice che il loro lamento si strozza in gola.
Il verso «Tristi fummo» lega la pena a una tristezza trattenuta, ma non chiude la questione. Come spiega la voce Accidia e accidiosi dell’Enciclopedia Dantesca Treccani, una lettura tradizionale distingue gli accidiosi sommersi dagli iracondi in superficie; altri interpreti hanno invece letto l’accidia come una forma lenta e persistente d’ira. Ridurre gli accidiosi a persone semplicemente pigre cancella questa ambiguità, che nasce dal testo stesso.
Flegiàs traghetta Dante verso le mura di Dite
Dal pantano arriva una barca guidata da Flegiàs, che scambia i due viaggiatori per anime dannate. Virgilio gli chiarisce che li porterà soltanto per il tempo necessario ad attraversare il fango. La barca diventa così il passaggio narrativo dalla pena dello Stige alla soglia della città infernale.
La meta cambia il tono del viaggio. Oltre la palude si alzano le mura di Dite, illuminate dal fuoco, e i diavoli ne sbarrano l’ingresso a Dante. Nella lettura del testo proposta dalla Società Dante Alighieri, il tragitto del canto VIII conduce proprio alla città, dove la discesa incontra un ostacolo che non si risolve con la sola autorità di Virgilio.
Filippo Argenti mette alla prova lo sdegno di Dante
Durante la traversata un dannato emerge dal fango e cerca di aggrapparsi alla barca. Dante lo riconosce come Filippo Argenti, fiorentino, e risponde con durezza; Virgilio lo respinge tra gli altri dannati e loda il poeta come «alma sdegnosa». L’episodio rende personale per un momento una pena che fin lì era apparsa collettiva.
Qui la scena si fa scomoda: l’ira è condannata nello Stige, eppure Virgilio approva lo sdegno di Dante contro Argenti. La distinzione non è una scappatoia morale, ma una tensione che il canto lascia in vista. La reazione di Dante dice qualcosa anche sul pellegrino, non soltanto sul dannato che ha davanti.
La quinta cornice del Purgatorio ospita un’altra colpa
Un equivoco frequente nasce dall’uso della parola “girone” per indicare livelli diversi dell’aldilà. Nell’Inferno si parla del quinto cerchio, quello dello Stige; nel Purgatorio, invece, la quinta cornice è riservata agli avari e ai prodighi. Gli accidiosi si trovano nella quarta cornice, dove corrono per espiare la lentezza nel tendere al bene.
Il contrasto aiuta a leggere Dante con più precisione: all’Inferno la pena inchioda le anime alla tristezza e alla rabbia; sul monte, la corsa indica un movimento correttivo. Quando incontri “quinto girone” in un riassunto, controlla quindi se si parla dell’Inferno o del Purgatorio: il numero da solo non basta a identificare il peccato.
Il fango dello Stige racconta due modi di restare prigionieri
La scena colpisce perché accosta una furia rumorosa a un rancore che non riesce nemmeno a parlare. Io leggo questa differenza come il cuore del quinto cerchio: l’ira esplode in superficie, mentre la tristezza covata resta sotto. Eppure Dante non rende del tutto trasparente la seconda pena, lasciando al lettore una domanda che il gorgoglio non scioglie.